"Sad stories make more interesting songs..."
Κάποιοι μπορεί και να αμφιβάλλουν, αλλά οι iLiKETRAiNS γίνονται εύκολα πειστικοί. Προσπαθώ να θυμηθώ κάποια άλλη μπάντα που να ασχολήθηκε τόσο πολύ με ιστορίες που οδήγησαν στον θάνατο, αλλά μάταια. Και μάλλον τους κυνηγάει και μια κατάρα, εκτός αν είναι τυχαίο ότι πριν μερικές μέρες πέθανε και ο Bobby Fischer, την ιστορία του οποίου διηγήθηκαν στο πρώτο τους EP. Είναι και αυτή η αγάπη τους για τα τρένα, που αρχικά μπορεί να φαίνεται κάπως ρετρό, αλλά για να δανειστώ και ένα μέρος του review για το elegies, "το τρένο δεν είναι μόνο η διαδρομή, είναι το καθρέφτισμα του τοπίου στα πρόσωπα των γύρω ανθρώπων, η παρατήρηση της κοινής εμπειρίας σε πρόσωπα και κινήσεις...". Αυτό συνήθως είναι συγκλονιστικό! Λίγες μέρες πριν τη συναυλία τους στην Αθήνα, οι iLiKETRAiNS μιλάνε στo postwave.gr γι αυτά και άλλα πολλά...

•         Πείτε μας κάποια πράγματα για το SiGNAL FAiLURE (σ.σ το club που έχουν οι iLiKE TRAiNS στο Leeds και διοργανώνουν συναυλίες, events κλπ.) Πώς ξεκίνησε, και πως φαντάζεστε τη μελλοντική του πορεία;

  iLiKETRAiNS: Ταξιδεύοντας στο εσωτερικό και στο εξωτερικό, ανακαλύψαμε και γνωρίσαμε πολλά συγκροτήματα για τα οποία δεν είχε ακούσει κανένας τίποτα στο Leeds, και θέλαμε να τους δώσουμε μια ευκαιρία να παίξουν στο κοινό της πόλης μας, και να εισάγουμε τον κόσμο στη μουσική τους. Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι ως τώρα, θα διακοσμήσουμε το χώρο, ο οποίος είναι ένα μικρό club με «χαρακτήρα» έξω απ’το κέντρο της πόλης, όπου προβάλουμε ταινίες και καλούμε τους φίλους μας να παίζουν μερικούς δίσκους. Πριν λίγο καιρό όταν βρισκόμασταν σε περιοδεία, ο Simon που ασχολείται πολύ με αυτό, μας είπε ότι έχει προγραμματίσει μερικά καλά συγκροτήματα για το κοντινό μέλον. Ελπίζουμε να συνεχίσει να είναι δημοφιλές και να μπορούμε να καλούμε τους αγαπημένους καλεσμένους μας. 

•           Φτιάξατε το group όταν όλοι βρισκόσασταν στο Leeds. Όσον αφορά τη μουσική, τι γίνεται στο Leeds αυτόν τον καιρό; Μπορείτε να αναφέρετε μερικά συγκροτήματα από εκεί που θα άρεσαν σε κάποιον που του αρέσει η μουσική σας; 

  iLiKETRAiNS: Το Leeds παραμένει πολύ καλό μέρος όσον αφορά τη μουσική. Υπάρχει μια δυνατή κοινότητα πολλών ανθρώπων που ασχολούνται, με τον ένα να βοηθά τον άλλον με κάθε τρόπο. Αρκετά συγκροτήματα αρχίζουν να εισπράτουν την αναγνώριση που αξίζουν ή να χτίζουν τη φήμη τους. Τα κομμάτια των iForwardRussia’s ακούγονται απίστευτα live, γι’αυτό ανυπομονώ για το νέο τους album. Οι Napoleon IIIrd κυκλοφόρησαν έναν πανέμορφο δίσκο. Αν σας αρέσει το post-rock, οι Vesels είναι μια πολύ καλή προοπτική. Σύντομα, θα είναι μαζί μας πλέον στο Leeds μία απ’τις αγαπημένες μας μπάντες, οι Her Name Is Calla, απ’το Leicester, που άνοιγαν τις συναυλίες μας για ένα μέρος της τελευταίας μας περιοδείας στη Μεγάλη Βρετανία. Σίγουρα αξίζει να τους ψάξετε. 

•          Τα κομμάτια σας αποτελούν «γεμάτες», σκοτεινές δομές, που χτίζονται σιγά σιγά μέχρι να ξεσπάσουν προς κάθε κατεύθυνση. Η μελαγχολία και ο ενθουσιασμός φτάνουν σε ονειρικό κρεσέντο. Αλλά με ποιο τρόπο αυτό το απολύτως αφαιρετικό συστατικό των κομματιών σας συνδυάζεται με τους συγκεκριμένους στίχους που είναι ιστορίες πραγματικών ανθρώπων;   

  iLiKETRAiNS: Η μουσική ταιριάζει με τους στίχους μια χαρά, πιστεύω. Στοχεύουμε να αποτυπώνουμε την αίσθηση του δράματος και της έντασης απ’τη ζωή του κάθε χαρακτήρα σε κάθε μας σύνθεση, και όπως σε κάθε ωραία ιστορία, θέλουμε η μουσική μας να χτίζεται και να ελίσσεται μέχρι να φτάσει στην κλιμάκωση, όπως ακριβώς και οι φιγούρες της ιστορίας βάδιζαν αναπόφευκτα προς τη μοίρα τους. 

•           Aυτοί οι χαρακτήρες που περιγράφετε, και χρησιμοποιείτε τις ιστορίες τους στους στίχους σας, δεν είναι γνωστοί στους περισσότερους. Πως μάθατε γι’αυτούς, όπως για τον Bobby Fischer ή τον Willian Huskinson για παράδειγμα; Πιστεύετε πως αυτοί οι άνθρωποι που προέρχονται απ’τις λιγότερο εμφανείς σελίδες της Ιστορίας έχουν κάτι κοινό, και ότι αυτό τονίζεται απ’τη μουσική σας; 

  iLiKETRAiNS: Αυτή ήταν η ιδέα, θέλαμε να διηγηθούμε ιστορίες στον κόσμο που έχουν από πολλούς αγνοηθεί ή ξεχαστεί, αλλά απ’τις οποίες μπορούμε να διδαχθούμε κάποια πράγματα με τον ένα ή τον άλλο τρόπο.

  Το κομμάτι για τον William Huskinson, ήταν το πρώτο μας που βασίστηκε σε ιστορικό πρόσωπο και αυτό σχετίζεται με το θέμα των τρένων, καθώς ήταν ο πρώτος άνθρωπος που σκοτώθηκε στον Βρετανικό επιβατικό σιδηρόδρομο. Ο Bobby Fischer εμφανίστηκε σε μια ιστορία σε ένα site ειδήσεων και μας κίνησε το ενδιαφέρον ως κάποιος του οποίου την ιστορία αξίζει να διηγηθούμε. Αυτό που ενώνει όλους αυτούς μαζί σε σχέση με τη μουσική μας, είναι ότι όλοι είναι τραγικές φιγούρες κατά κάποιο τρόπο, αλλά έχουν μια ποιότητα που οδηγεί στην εξιλέωση. Και παρ’όλο που είναι περικυκλωμένοι απ’την αποτυχία ή την καταστροφή, είναι δυνατοί, ή σπουδαίοι, ή γενναίοι χαρακτήρες.

   

•              Συχνά γράφετε αυτές τις ιστορίες, μπαίνοντας στη θέση ενός χαρακτήρα, χρησιμοποιώντας πρώτο πρόσωπο. Πόσο εύκολο είναι να υποδύεσαι ένα χαρακτήρα; Μήπως εδώ βρίσκεται το φανταστικό στοιχείο των στίχων σας; 

  iLiKETRAiNS: Κάνουμε πολλή έρευνα για να καταλήξουμε στα κομμάτια μας, και αφού χτενίσουμε το Internet και διαβάσουμε βιβλία, είναι αρκετά φυσικό για μας, να μπούμε στο μυαλό αυτών των ανθρώπων, με το να φανταζόμαστε πως θα νιώθαμε εάν βρισκόμασταν σ’αυτήν την κατάσταση. Αυτό σημαίνει ότι τους περιγράφουμε σαν να συμπάσχουμε μ’αυτούς.

  Κάποιοι κριτικοί μας κατηγορούν ότι δε γράφουμε για προσωπικές εμπειρίες, κι όμως το κάνουμε – γράφουμε απο μια ενιαία οπτική γωνία, για τα συναισθήματα που εμείς νιώθουμε, αλλά για μια πιο ενδιαφέρουσα ιστορία απ’ότι για μία που θα μιλούσε για το ότι βγαίνουμε για χορό το Σάββατο το βράδυ και προσπαθούμε να μιλήσουμε σε κορίτσια.

•        Ποια πρόσφατη ιστορία ή χαρακτήρας θα μπορούσε να γίνει τραγούδι των iLiKETRAiNS μετά από πολλά χρόνια; 

  iLiKETRAiNS: Είναι δύσκολο να ξεχωρίσεις ποιες ιστορίες θα έχουν μετά από χρόνια αυτόν τον απόηχο όπως αυτές που έχουμε διαλέξει ως τώρα, και προσπαθούμε να αποφεύγουμε ο,τιδήποτε πολύ σύγχρονο (παρ’όλο που είναι εκπληκτικό πόσο συχνα συμβαίνουν πράγματα αυτόν τον καιρό που με κάνουν να σκέφτομαι έναν απ’τους χαρακτήρες μας). Εντυπωσιάστηκα πολύ από την ιστορία ενός κωπηλάτη κανό που εμφανίστηκε ξανά, αφού υποτίθεται ότι είχε χαθεί για χρόνια, μέχρι που αποδείχτηκε ότι όλα ήταν μια κομπίνα ασφαλιστικής εταιρείας!

•           Το όνομα του συγκροτήματος είναι τόσο απλή και έξυπνη δήλωση, που κάνει τον κόσμο να προσπαθεί να φανταστεί τη συζήτηση που προηγήθηκε και οδήγησε τελικά σ’αυτές τις τρεις λέξεις. Πώς καταλήξατε σ’αυτό; 

  iLiKETRAiNS: Στην πραγματικότητα δεν υπήρχε πολλή συζήτηση γι’αυτό. Το όνομα το είχε σκεφτεί ο Dave πριν φτιαχτεί το συγκρότημα και είχε μια ιδιαίτερη αίσθηση αγγλικού εντυπωσιασμού που μας άρεσε. Όσο προχωρούσαμε έγινε ακόμα πιο εύστοχο καθώς φέρνει στο μυαλό την αίσθηση των παλιών κατορθωμάτων που πλέον έχουν ξεθωριάσει και αγνοούνται απ’τους περισσότερους, όπως είναι τα επιτεύγματα της μηχανικής.

   

•            Τι γίνεται με το γράμμα i στο όνομά σας; Θα γίνει ποτέ κεφαλαίο;

  iLiKETRAiNS: Μπορεί! Οι λόγοι που κρύβονται πίσω απ’το μικρό i είναι καθαρά αισθητικοί. Κάνει το όνομα να φαίνεται πιο ενδιαφέρον όταν είναι γραμμένο. Αλλά αν έρθει η ώρα να γίνει κεφαλαίο για κάποιο λόγο, δε θα έχουμε πρόβλημα. 

•          Αν δεν μπορούσατε να φτιάξετε τα εξώφυλλα των δίσκων σας, ποιος θα θέλατε να το κάνει; Εναν ζωντανό και έναν νεκρό.. 

  iLiKETRAiNS: Νεκρός: O Turner, με το στυλ των επικών ναυτικών ιστορικών του έργων.

  Ζωντανός: Ο Rolf Harris. (συγνώμη, δεν ξέρω πολλούς ζωντανούς καλλιτέχνες) 

•          Πώς ήταν να δουλεύεις με τον παραγωγό των Sigur Ros, Ken Thomas; Κατά τη γνώμη σας, ποια ήταν η σπουδαιότερη προσφορά του στη μουσική σας; 

   

  iLiKETRAiNS: Ήταν τρομερή εμπειρία. Έχει δουλέψει με τόσα σπουδαία συγκροτήματα, που ήταν τιμή για μας το ότι ήθελε να συνεργαστεί και για δική μας δουλειά. Είμαστε οπαδοί του, και ειδικά για τη δουλειά που έκανε στα τελευταία άλμπουμ των Sigur Ros, και ο ήχος του ήταν πάντα κάτι στο οποίο στοχεύαμε, συνεπώς το να τον βλέπεις να δουλεύει είναι ευεργετικό, ειδικά στον ήχο των drums. Και είχε πολλές ιστορίες να μας πει επίσης. Όλες μυστικές φυσικά. 

•        Με ποια έννοια σας εμπνέει ο σιδηρόδρομος; Είναι το ταξίδι, η εντυπωσιακή κατασκευή του, ο κυρίαρχος ρόλος τους στο παρελθόν; 

  iLiKETRAiNS: Όλα τα παραπάνω. Υπάρχει τόση δύναμη σε ένα τρένο.

  Επισκεφθήκαμε ένα μουσείο σιδηροδρόμων στην Αγγλία όταν βρισκόμασταν σε περιοδεία (ναι, το κάνουμε αυτό που και που), και σταθήκαμε δίπλα σε μια παλιά ατμομηχανή όταν αυτή ξεκινούσε να λειτουργεί,και ο καθαρός ήχος που έβγαζε ήταν συγκλονιστικός. Αλλά όπως προανέφερα, υπάρχει στενή σχέση μεταξύ της παρακμής του σιδηροδρόμου και της μοίρας των χαρακτήρων στις ιστορίες που λέμε.

•         Έχετε ποτέ σκεφτεί να κάνετε μια περιοδεία, στην οποία θα παίζετε σε παλιούς Σιδηροδρομικούς Σταθμούς; 

  iLiKETRAiNS: Στην πραγματικότητα, ναι, το έχουμε σκεφτεί κάπως. Έχουμε μάλιστα μιλήσει με μερικούς ανθρώπους που έχουν σχέση  με το σιδηρόδρομο και μπορούν να το οργανώσουν, οπότε μπορεί να συμβεί κάποτε στο μέλλον. 

•           Η μουσική των iLiKETRAiNS είναι γεμάτη απελπισία, ο David Martin έχει την τέλεια φωνή να τραγουδήσει για ανθρώπους που είναι τραγικά θύματα του αναπόφευκτου, ανήμπορους να αλλάξουν τη μοίρα τους. Αλλά μία απ’τις ερμηνείες της Ιστορίας, είναι να μαθαίνεις απ’τα λάθη των άλλων, να βρίσκεις την ελπίδα όταν όλα δείχνουν ότι αυτή δεν υπάρχει. Τι σας τραβάει τόσο στις θλιμμένες ιστορίες; 

  iLiKETRAiNS: Οι λυπητερές ιστορίες φτιάχουν πιο ενδιαφέροντα τραγούδια κατά τη γνώμη μας. Υπάρχει περισσότερο δράμα να βγάλεις απ’αυτές, που είναι πιο κατάλληλο για τη μουσική που αγαπάμε, και είναι απ’τα λάθη που αυτοί έκαναν, οδηγούμενοι στην τραγωδία από την οποία ελπίζουμε ότι μπορούμε να πάρουμε μαθήματα. 

•         Υπάρχει ποτέ περίπτωση να γράψετε ένα ερωτικό τραγούδι; 

  iLiKETRAiNS: Μόνο αν πρόκειται για μια ιδιαίτερα καταστρεπτική και καταθλιπτική ερωτική σχέση...
   

•           Παρατήρησα ότι φοράτε “πένθος” στα μπράτσα σας. Θα αλλάξει κάποια στιγμή αυτό; 

  iLiKETRAiNS: Σωστή παρατήρηση. Αυτή τη στιγμή η ιδέα είναι να έχουμε διαφορετικά οπτικά θέματα για κάθε album. Την πρώτη περίοδο μέχρι και το mini album, Progress Reform, φορούσαμε σιδηροδρομικά σακάκια για να στηρίξουμε το θέμα με τα τραίνα, αλλά όταν προχωρήσαμε στο "elegies to lessons learnt” αρχίσαμε να φοράμε ρούχα πένθους στη μνήμη όλων των ανθρώπων που έχουν πεθάνει στην ακολουθία των τραγουδιών μας. Λογικά όταν κυκλοφορήσουμε νέο δίσκο θα έχουμε και καινούρια γκαρνταρόμπα. 

•        Ποιά είναι η μεγαλύτερη παρανόηση σχετικά με το συγκρότημα; 

  iLiKETRAiNS: Οτι είμαστε όλοι καταθλιπτικοί και δυστυχισμένοι άνθρωποι. Η αλήθεια είναι ότι γελάμε πολύ στις τουρνέ και υπάρχουν συνήθως στοιχεία με χιούμορ σε πολλά τραγούδια μας.

•        Μου φαίνεται ότι σας αρέσει πολύ να δίνετε συναυλίες. Κάνατε κάμποσες τους τελευταιους μήνες και παρατήρησα ότι δίνετε ιδιαίτερη φροντίδα και σημασία σε πράγματα όπως τα visuals, τις στολές σας, την σιγή ανάμεσα στα τραγούδια... Τι σας έχει μείνει από όλες αυτές τις συναυλίες; Ποιές οι διαφορές του ευρωπαικού με το αμερικάνικο κοινό; 

  iLiKETRAiNS: Πραγματικά διασκεδάζουμε πολύ όταν παίζουμε ζωντανά, νιώθεις τρομερή ικανοποίηση να έχεις ένα κοινό μπροστά σου που είναι πραγματικά αποροφημένο από την παράσταση, και μετά από τόσες φορές όλα πλέον κυλάνε πολύ φυσικά. Μόλις έχουμε αρχίσει να παίζουμε στην Αμερική, οπότε όταν πηγαίνουμε εκεί είναι σα να κάνουμε νέο ξεκίνημα, αλλά ακόμα κι αν παίζουμε σε λιγότερο κόσμο από αυτόν που έχουμε συνηθίσει στην Ευρώπη, είναι το ίδιο ενθουσιώδης με αυτό που κάνουμε. Ακόμα βέβαια δεν έχουμε την εμπειρία μια κανονικής τουρνέ στην Αμερική, είμαι σίγουρος ότι θα είναι πολύ πιο δύσκολο. 

•         Εχετε ξανάρθει στην Αθήνα; Σας αρέσουν οι ηλιόλουστοι τόποι; Ποιάς πόλης νομίζεις ότι η μουσική των iLikeTrains θα μπορούσε να είναι το καθημερινό soundtrack; Εννοώ κάπου που θα ακούγαμε τα τραγούδια σας ακόμα και σε εστιατόρια ενώ τρώμε.. 

  iLiKETRAiNS: O ηχολήπτης μας ήρθε στην Ελλάδα πέρυσι, δε νομίζω κάποιος από το συγκρότημα να έχει έρθει ως τώρα. Πραγματικά ανυπομονούμε, η λιακάδα είναι υπέροχη – δεν έχουμε συχνά στην Αγγλία, είναι μια καλή αλλαγή αρκει να μην είναι υπερβολικά ζεστά.

  Οσον αφορά το soundtrack, μάλλον για κάπου πιο παγωμένα και σκοτεινά...  Αγία Πετρούπολη ίσως; 

•        Καλύτερο album για το 2007; 

  iLiKETRAiNS: Μάλλον το “in rainbows” των Radiohead.

•         Ποιό είναι το μουσικό υπόβαθρο του γκρουπ; Η μουσική σας παιδεία καθώς μεγαλώνατε, επιρροές;... 

  iLiKETRAiNS: Τα συγκροτήματα που είχαμε παίξει στο παρελθόν μέχρι και τις πρώτες μέρες των iLiKETRAiNS καλύπτουν πολλά διαφορετικά στυλ. Από folk-indie και Britpop μέχρι hard-rock και μια μπάντα πνευστών. Αρχίσαμε να κάνουμε τη μουσική που παίζουμε τώρα βιώνοντας μπάντες όπως οι Sigur Ros και οι Godspeed! You Black Emperor και εμπνευσμένοι από καλλιτέχνες όπως ο Nick Cave, οι Smiths, οι Radiohead, οι Slowdive και αρκετοί άλλοι ακόμα.
   

•        Εχεις ακούσει ποτέ Swans (80s avant-garde/industrial αρκετά σκοτεινή μπάντα);  Αρκετοί πιστεύουν ότι υπάρχει ομοιότητα με τη φωνή και τον τρόπο του Michael Gira (Swans singer)… 

  iLiKETRAiNS: Οχι, δεν έχω ακούσει, αλλά θυμάμαι να έχω ξανακούσει αυτή τη σύγκριση.  Θα πρέπει να τους τσεκάρω.

•         Η μουσική βιομηχανία στις μέρες μας ζητάει πολλά και πολύ σύντομα. Εσείς τραβήξατε την προσοχή με έναν πολύ όμορφο δίσκο, αλλά ποιο θα είναι το επόμενο βήμα; Σας αγχώνει που φτάσατε αρκετά ψηλά σχεδόν με τη πρώτη σας κυκλοφορία; 

  iLiKETRAiNS: Περισσότερο μας εξιτάρει παρά μας αγχώνει. Δεν ξέρουμε πως θα είναι το επόμενο βήμα, αλλά ανυπομονούμε να το ανακαλύψουμε. Το μόνο που ξέρουμε είναι ότι θέλουμε να προχωράμε μπροστά και μα κάνουμε κάτι καινούριο αντί να επαναλάβουμε ότι ήδη έχουμε κάνει, αλλά κάτι τέτοιο μπορεί να μας οδηγήσει σε όλων των ειδών τις κατευθύνσεις. Ευτυχώς είμαστε σε μια σπουδαία εταιρεία, την Beggars Banquet, που είναι έτοιμη να μας στηρίξει με ότι μουσική θέλουμε να κάνουμε, αντί να απαιτεί κάτι που θα είναι άμεσα προσιτό.

•         Γιατί στην Αγγλία επιμένουν να ψάχνουν για το “next big thing” στηn ποπ/ροκ μουσική; Κανείς δεν φαίνεται να ικανοποιείται και οι υπερβολές για την πρώτη κυκλοφορία μιας μπάντας συνήθως ακολουθούνται από απαιτήσεις για εξέλιξη και πρόοδο στην αμέσως επόμενη. Δεν είναι τρέλλα; 

  iLiKETRAiNS: Πραγματικά φαίνεται κάπως ανόητο, αλλά είναι η φύση του Βρετανικού Τύπου τέτοια, στην πραγματικότητα του Τύπου σε όλες τις περιοχές. Μόλις κάποιοι φτάσουν στην επιτυχία την οποία τους έσπρωξαν, αμέσως όλοι «ανάβουν» και κάθε λίγους μήνες ανακαλύπτουν και ένα νέο μουσικό ρεύμα. Πάντα προσπαθούσαμε να αποφύγουμε τέτοιου είδους “hype” και αυτό λειτούργησε υπέρ μας. Επειδή ποτέ δεν   προσπαθήσαμε να είμαστε μέρος κάποιας τάσης δεν είχαμε και τέτοιου είδους απότομες αντιδράσεις, αν και υπάρχουν άνθρωποι που λένε ότι η μουσική μας δεν έχει προοδεύσει τη στιγμή που ουσιαστικά μόλις έχουμε κυκλοφορήσει το πρώτο μας αλμπουμ! Δεν πρέπει να δίνεις και πολύ σημασία σε τέτοια πράγματα, αν το κάνεις θα γίνεις μελαγχολικός.

•         Εχω την τάση να δίνω ονόματα μυθολογικών χαρακτήρων ή Θεών στα κατοικίδιά μου. Εχετε ζωάκια; Πως τα φωνάζετε; 

  iLiKETRAiNS: Εχω έναν σκύλο που τον λένε Tess. O Guy έχει γάτα και τη φωνάζει Isobel. Φοβάμαι όμως ότι δεν υπάρχει κάποιος ιδιαίτερος λόγος...

•        Τι σας κάνει να βαριέστε περισσότερο; 

  iLiKETRAiNS: Η house μουσική γενικότερα.