Tα τελευταία χρόνια έχουμε παρατηρήσει μία άνοδο του shoegaze και γενικότερα της dream pop σκηνής. Την σκυτάλη από τους Μy Bloody Valentine και τους Slowdive πήραν την περασμένη δεκαετία καλλιτέχνες όπως ο Ulrich Schnauss και οι αρκετά επιτυχημένοι Μ83, ενώ τα τελευταία δύο τρία χρόνια έχουν εμφανιστεί νέα σχήματα που συνεχίζουν να παράγουν και να επιμένουν σε αυτόν τον ρομαντικό -μερικές φορές αφελή- ήχο. Στο κάτω κάτω της γραφής αυτή η αθωότητα που διακατέχει τον στίχο και τον ήχο σε αυτή την μουσική σκηνή, την έχει κάνει σε πολλούς αγαπητή -αλλά και αδιάφορη σε κάποιους άλλους.

Οι Mint Julep είναι ένα σχήμα από τα νέα της σκηνής, αλλά ο ιθύνων νους δεν είναι και τόσο νέος στην μουσική βιομηχανία. Ο Keith Kenniff εμφανίστηκε στο προσκήνιο με το βασικό project του, τους Helios το 2004. Ως απόφοιτος του Berkley στα κρουστά έδινε μεγάλη σημασία στις ενορχηστρώσεις -παρόλο που η μουσική του απέχει παρασάγγας από τον πομπώδη ήχο που αφαιρεί την καλλιτεχνική έμπνευση- ο Kenniff με τον αγαστό τρόπο που χρησιμοποιεί το ταλέντο του στο πιάνο -τόσο με τους Helios, όσο και με τους Goldmund- δίνει μία αίσθηση λιτότητας στην μουσική του, αλλά πλούσια σε συναισθήματα. Αυτόν τον τρόπο δημιουργίας ακολούθησε και με το επόμενο μουσικό εγχείρημά του, τους Mint Julep. Το σχήμα αποτελείται από τον ίδιο και  την σύζυγό του Hollie Kenniff. Από το Πόρτλαντ όπου είναι πλέον η βάση τους ξεκίνησαν την χρονιά του '08 το project κυκλοφορώντας ένα cdr (Songs About Snow) με οχτώ κομμάτια. Η απήχηση που είχαν ήταν κάτι παραπάνω από θετική, αφού το ταλέντο του Kenniff ξεδιπλώθηκε σε μουσικά μονοπάτια που δεν είχε εξερευνήσει στο παρελθόν.

Την τελευταία τριετία οι υποχρεώσεις τού μουσικού με τους Helios, αλλά και τους Goldmund, σε συνδυασμό με τις μουσικές που έφτιαξε για διάφορα διαφημιστικά (AEG, O2, Apple, American Express, T-Mobile, Google, Facebook, Coca-Cola, Levi's) δεν του έδωσαν την δυνατότητα να αφιερώσει αρκετό χρόνο στο τότε νεοσύστατο σχήμα του. Μέχρι που στις αρχές της προηγούμενης χρονιάς πήραμε μία γεύση από το ΕΡ "Adorn", το οποίο κοσμεί στο εξώφυλλο μία πανέμορφη φωτογραφία. Η διασκευή του Arristea από την πρώτη τους δουλειά έκλεψε την παράσταση και μας προετοίμασε για το "Save Your Season" που βγήκε στα τέλη του 2011.

Οι συγκρίσεις με τους Μ83 και τον Ulrich Schnauss στα διάφορα έντυπα έχουν ήδη ξεκινήσει. Ειδικά από την στιγμή που οι πρώτοι κυκλοφόρησαν ένα κακό άλμπουμ, η τελευταία κυκλοφορία των Mint Julep έκανε μερικούς να μιλάνε για το next big thing στο shoegaze. Προσωπικά απέχω από τέτοιου είδους χαρακτηρισμούς. Αν μη τι άλλο είναι αστείοι. Θεωρώ άδικο και για τα τρία σχήματα την οποιαδήποτε σύγκριση. Στο "Save Your Season" αυτή η αθωότητα που έκανα λόγο παραπάνω είναι κάτι παραπάνω από διάχυτη και αυτό φαίνεται ξεκάθαρα από πολλά στοιχεία. Στο Cherry η 60's ατμόσφαιρα είναι εμφανής και μας παρασέρνει σαν τα φθινοπωρινά φύλλα σε μία ξεχωριστή ονειροπόληση. "I lay awake, dreaming of landscapes in the rain" είναι ο πρώτο στίχος του Aviary, ενώ η νέα έκδοση του Stay μάς δείχνει με τον πιο τρανό τρόπο πόσο μεγάλος μουσικός είναι ο Ulrich Schnauss με τον ήχο που έχει δημιουργήσει. Ο επίλογος του άλμπουμ είναι ίσως και η πιο όμορφη στιγμή. Το Why Don't We είναι ένα από αυτά τα κομμάτια που δίνουν τον στίγμα τους για την συνέχεια και καταφέρνουν να παραμείνουν ζωντανά στο διηνεκές. Το καλαίσθητο αποτέλεσμα στο βίντεο που το συνοδεύει είναι ασφαλώς κάτι που δεν πρέπει να προσπεράσουμε -όπως και τα υπόλοιπα βίντεο του άλμπουμ που κινούνται στο ίδιο επίπεδο. Ο μεστός ήχος μαζί με τον όγκο του μπάσου και τον ρυθμό στα ντραμς δίνουν έναν χαρακτήρα στα υπέροχα φωνητικά τής Hollie, με το ρεφραίν να απογειώνει το κομμάτι. Αντίστοιχο παράδειγμα είναι και το Days Gone By.

Oι Mint Julep σέβονται το μουσικό παρελθόν τους και σε καμία περίπτωση δεν μπορεί κανείς να τους κατηγορήσει ότι αντιγράφουν. Σίγουρα υπάρχουν αναφορές σε καλλιτέχνες που πιστώθηκαν πράγματα, όμως το ντουέτο ή μάλλον το αντρόγυνο, αφήνει την δική του σφραγίδα σε ένα άλμπουμ που μπορεί να μην συγκλονίσει, αλλά δεν θα αφήσει και τον ακροατή, που αρέσκεται σε αντίστοιχα ακούσματα, αδιάφορο.