Δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις που εντυπωσιαζόμαστε από μερικές κυκλοφορίες μιας εταιρείας και από τότε την παρακολουθούμε πιο στενά. Ειδικά τα τελευταία χρόνια που ολοένα και περισσότερες μικρές ανεξάρτητες εταιρείες από όλο το φάσμα της μουσικής κάνουν την εμφάνιση τους και αυτομάτως είναι αυτές που δίνουν το «οξυγόνο» στον κόσμο που διψάει να ακούσει κάτι «φρέσκο», κάτι καινοτομικό, κάτι που εν τέλει να είναι δημιουργικό. Πολλά συγκροτήματα έχουν ξεπηδήσει από αυτές τις «μικρές» εταιρείες που απευθύνονται κατά κύριο λόγω σε άτομα που εκτιμούν την προσπάθεια τους να βγάλουν στην αγορά, μία κυκλοφορία. Φυσικά σε αυτή την περίπτωση ο σεβασμός ανάμεσα σε εταιρεία και κοινό, είναι αμοιβαίος. Χαρακτηριστικότερο παράδειγμα συγκροτήματος που ξεκίνησε από μια τέτοια εταιρία είναι αυτό των Sigur Rós από την Βρετανική FatCat Records. Οι ιδιοκτήτες της διατηρούσαν ένα μικρό δισκοπωλείο στην περιοχή του Brighton, πριν αποφασίσουν να κάνουν το επόμενο επιχειρηματικό τους βήμα με την FatCat και ανάμεσα στους πελάτες ήταν η Björk και ο Richard D James (Aphex Twin)…

Είναι αλήθεια ότι η σχέση μας με αντίστοιχες εταιρείες, που έχουν το μεράκι να αγωνίζονται –ουσιαστικά για τον καλλιτέχνη και για εμάς, το κοινό- , είναι κάτι σαν την σχέση που διατηρούμε με το δισκάδικο από το οποίο ενημερωνόμαστε και ψωνίζουμε. Δηλαδή φιλική και ειλικρινής.
Όταν άρχισε να στριφογυρίζει αυτή η ιδέα στο μυαλό μου –πέρα από τις ήδη υπάρχουσες εταιρείες που αναγράφονται πιο κάτω- περάσανε ουκ ολίγα ονόματα. Sub Rosa, Schematic, U – Cover, Planet Mu, Beta Bodega, Tesco Organization, Force Inc. Music Works, Staalplaat, Warp, !K7, Zoth Ommog, Kranky, Malignant, City Centre Offices, Celtic Circle Productions, Kracfive, Mille Plateaux, Tigerbeat6, Expanding Records, Off Beat, Morr Music, Neo Ouija, Soleilmoon Recordings, Hands Production, ~Scape, Thrill Jockey, M_nus, Darla, Basic Channel, Type, Poeta Negra, n5MD, Tresor, Hushush, Miasmah, Rephlex, Touch, Bip Hop, Attacknine, Ninja Tune, Traum Schallplatten, Shitkatapult, World Serpent, Ghostly International, Orthlorng Musork, Mego, Karaoke Kalk, Hydrogen Dukebox, Peacefrog, Smallsound Supersound, Die Stadt, Alien 8, Art – Tek, Project, Pitchcadet, Temporary Residency Ltd., Old Europa Café, Leaf, spa.RK, Toast & Jam Recordings, Detroit Underground, 12K, Sublight Records, Spezialmaterial...

Όπως αντιλαμβάνεστε, το εγχείρημα να καλύψει κάποιος ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα δισκογραφικών εταιριών από διάφορους χώρους είναι αν μη τι άλλο, αρκετά δύσκολο. Οι εταιρίες που μπορείτε να ενημερωθείτε πιο κάτω, είναι ένα ελάχιστο δείγμα και φυσικά έχουν αδικηθεί πάρα πολλές, όμως σίγουρα μπορούν να βοηθήσουν και να ενημερώσουν συνάμα άτομα που δεν τις γνώριζαν, αλλά και να θυμίσουν σε άλλους αναμνήσεις, βιώματα και σίγουρα καταστάσεις που μένουν χαραγμένες στο μυαλό όσων «δένονται» συναισθηματικά με τέτοιου είδους αναζητήσεις.

Constellation Records
Πώς θα σας φαινόταν μία δισκογραφική εταιρεία να αποφασίζει να μην πωλούνται τα προϊόντα της από δισκοπωλεία - αλυσίδες τύπου HMV και Virgin και να προτιμά να συνεργάζεται με μικρά καταστήματα; Να κατασκευάζει η ομάδα τής εταιρίας από μόνη της το lay out των άλμπουμς, τα οποία να κυκλοφορούν σε χάρτινες θήκες και σε καμία περίπτωση στις κλασσικές jewel cases, ενώ το art work να δίνεται σε τοπικούς καλλιτέχνες. Και όλα αυτά να συμβαίνουν με το σημαντικότερο συγκρότημα της να γίνεται εξώφυλλο στο Βρετανικό NME την χρονιά του ‘99. Παράξενα πράγματα θα αναρωτηθείτε... όντος, δεν διαφωνώ στο ελάχιστο, αλλά όταν έχουμε να κάνουμε με την Constellation  τότε όλα είναι πιθανά...

Το '97 που ο Ian Ilavsky (Re:, A Silver Mt. Zion, Sofa, Sackville) έβαζε σε εφαρμογή το σχέδιο «αντί» μαζί με τον Don Wilkie, στο πίσω μέρος του μυαλού τους πρέπει να βρισκόταν ένας μουσικός στόχος με κοινωνική σημασία. Πώς το post rock θα καταφέρει να περάσει στον κόσμο, ούτως ώστε να σταματήσει αυτός ο εκμαυλισμός συνειδήσεων από την παγκοσμιοποίηση που σαρώνει χρόνο με το χρόνο. «Αντί» λοιπόν, σε «συνήθειες» της νέας τάξης πραγμάτων, γίνεται το σύνθημα της εταιρίας από το Quebec, ξεφεύγοντας από τα σύνορα του Καναδά και περνώντας την φιλοσοφία της στην παγκόσμια μουσική σκηνή. Και από μουσική θα ρωτήσετε τι γίνετε...; Μπορεί την αρχή να την έκαναν οι Sofa στις αρχές του ΄97, λίγους μήνες όμως αργότερα η «επανάσταση» έγινε με το F# A# των Godspeed You Black Emperor! (μετέπειτα Godspeed You! Black Emperor). Η εννιαμελές μπάντα με τα επικά ξεσπάσματα, τους τραγικούς μονολόγους, την ορχηστρική επιβλητικότητα να δονείται από μία βιομηχανική αίσθηση. Απόγνωση... 

Η δημοτικότητα της Constellation, ειδικά μετά το εξώφυλλο των GYBE! sτο ΝΜΕ, έφτασε στο ζενίθ της και με την καταξίωση του συγκροτήματος ήρθαν και άλλα projects του όπως οι The Silver Mt. Zion & Tra - La - La Band., όπου στην πορεία μετονομάστηκαν σε A Silver Mt. Zion. Η μουσική του Neil Young στο Dead Man, είναι ότι  πλησιέστερο στο ήχο τους. Οι Do Make Say Think και οι Le Fly Pan Am, καθώς και οι Exhaust ήταν μερικές ποιοτικές προσθήκες στο ρόστερ της εταιρίας. Ένα project όμως που αξίζει ιδιαίτερης αναφοράς είναι οι Re: του συνιδιοκτήτη Ian Ilavsky  μαζί με τον Aden Evens. Ο μεν πρώτος τελειόφοιτος του Harvard στην φιλοσοφία και στα μαθηματικά και με τάση να αυτοσχεδιάζει μουσικά, ο δε δεύτερος εγκατέλειψε το σχολείο το '92 και αφοσιώθηκε στους Sofa, όπου εκείνη την περίοδο έπαιζαν post - punk. Ο ήχος των Re: είναι πράγματι ξεχωριστός και ουσιαστικά κατατάσσατε στον ευρύτερο χώρο του πειραματικού ήχου.

Όσοι δεν έχετε ακόμη γευτεί την αποξένωση της Constellation, μπορείτε να συνεχίσετε να ζείτε στην «ασφάλεια» που σας παρέχουν. Μπορείτε να συνεχίσετε να πηγαίνετε και να διασκεδάζετε με τις μάζες, να τρέφεστε με τις μάζες νοιώθοντας μια φαινομενική θαλπωρή να διαγράφεται στην ζωή σας. Αν θέλετε να απολέσεται τα παραπάνω «πλεονεκτήματα» και να γνωρίσετε την Constellation, αυτό εναπόκειται καθαρά στην δική σας κρίση. 

 Constellation official

Hymen Records
Ήταν αρχές του 1997 όταν ο Olivier Moreau πρότεινε στον Stefan Alt - ιδιοκτήτη της Ant - Zen να δημιουργήσει μία εταιρεία με έναν μουσικό χαρακτήρα πιο technoid σε σύγκριση με εκείνον της «βιομηχανικής» Ant - Zen. Ο λόγος ήταν πολύ απλός. Σε διάφορες εμφανίσεις τού Moreau ως Imminent Starvation, διάφοροι dj's που τον άκουγαν ήθελαν να έχουν κάποια κυκλοφορία του για τα set τους. Φτάνουμε έτσι λοιπόν στον Ιούνιο του '97, όπου το "Human Relocation ‘' βγαίνει στην αγορά με το κλασσικό γραμματόσημο να συνοδεύει από τότε κάθε κυκλοφορία της νεοσύστατης Hymen.

Έχει περάσει πάνω από μία δεκαετία από εκείνη την ημέρα κυκλοφορίας και το μότο της εταιρείας ‘'technoid noises for collapsing people ‘' έχει γίνει το σήμα κατατεθέν της, όπως και όλος ο σχεδιασμός του lay out των βινιλίων. Τον Φεβρουάριο του ΄99 ξεκίνησε και η κυκλοφορία CD με πρώτο την διπλή συλλογή Teknoir. Η ανάδειξη διαφόρων projects ήταν πλέον θέμα χρόνου αφενός λόγω του σωστού management, αφετέρου από τις απροσδόκητα ποιοτικές δουλειές των καλλιτεχνών, που έτυχε να βγούνε και σχετικά κοντά χρονικά η μία με την άλλη. Αυτό φυσικά βοήθησε στην εξάπλωση της φήμης της εταιρίας. Έτσι συγκροτήματα όπως αυτά των Somatic Responses, των Beefcake, των Architect  αλλά και αρκετών ακόμη, κατάφεραν να οδηγήσουν την sub - label  της Ant - Zen για την επόμενη τριετία στο peak της.  
Η Hymen μπορεί τα τελευταία χρόνια να έχει χάσει την παλιά της αίγλη χωρίς ωστόσο να μπει σε κάποιο τέλμα -μια και συμβαίνει όταν φτάνεις στην κορυφή- στην συνέχεια περνάς μία κάμψη και τέλος προσπαθείς να ανακάμψεις, ανεπιτυχώς τις περισσότερες φορές. Ας ελπίσουμε ότι αυτό το ταξίδι που ξεκίνησε στις τελευταίες στιγμές της προηγούμενης χιλιετίας να συνεχιστεί για πολύ ακόμη στο μέλλον...

Hymen official